礼炮的由来

一说：          鸣放礼炮是国际上惯用的外交礼节， 也是各个国家举行盛大庆典时的隆重礼节。 鸣放礼炮迎接贵宾的习惯起源于古代英国海军。古时英国海军军舰使用火炮，所以就鸣放火炮迎接贵宾来访。如果鸣一炮，就表示对对方的服从和尊重，还表示自己自动解除武装。如果火炮齐鸣，就表示最高的敬意及全部解除了武装戒备。在军舰驶入他国港口之前，鸣炮表示敬意。当两国船舰在海上相遇时，也互相鸣炮致意。由于以前最大战舰总共有21门炮，所以鸣放21响礼炮是最高级别的礼遇。

二说：          鸣礼炮二十一响作为最高礼仪的习俗起源于英国。17-18 世纪，英国已成为“日不落”帝国，世界几乎每一块大陆都有它的殖民地。英国军舰驶过外国炮台或驶入外国港口时， 蛮横地要求所在国向它礼炮致礼，以示对英国的尊重与臣服。作为回礼，英舰一般礼炮七声。但是，英舰鸣一声别国就要回应三声，这样三七二十一礼炮二十一响的习俗就诞生了。后来，英国也逐渐走下坡了，所以就都改为鸣二十一声，表示平等。         礼炮二十一响是礼仪的最高规格，以下按单数逐级减至一响，用于较低的礼仪。1875 年美国首次正式采用这一礼遇，规定对总统和同级鸣放 21 响礼炮。对部长、州长、大使和 将官以上级别鸣放 19响。炮数越少，表示来宾级别越低。鸣放礼炮都是单数，这是因为在古代远洋航行中，双数被认为是不吉利的数字。